憨山大師：示念佛切要

在雲棲為聞子將子與母氏說 　 　念佛求生淨土一門。原是要了生死大事。故云：念佛了生死。今人發心，因要了生死，方才肯念佛。只說佛可以了生死，若不知生死根株，畢竟向何處念。若念佛的心，斷不得生死根株，如何了得生死？如何是生死根株？古人云：業不重不生娑婆，愛不斷不生淨土。是知愛根乃生死之根株，以一切眾生受生死之苦，皆愛欲之過也。推此愛根，不是今生有的，也不是一二三四生有的，乃自從無始最初有生死以來，生生世世，捨身受身，皆是愛欲流轉。直至今日，翻思從前，何曾有一念暫離此愛根耶？如此愛根種子，積劫深厚，故生死無窮，今日方才發心念佛。只望空求生西方，連愛是生死之根的名字也不知，何曾有一念斷著？既不知生死之根，則念佛一邊念，生死根只聽長。如此念佛，與生死兩不相關。這等任你如何念，念到臨命終時，只見生死愛根現前，那時方知佛全不得力，卻怨念佛無靈驗，悔之遲矣！ 故勸今念佛的人，先要知愛是生死根本，而今念佛，念念要斷這愛根，即日用現前。     在家念佛。眼中見得兒女子孫。家緣財產。無一件不是愛的。則無一事無一念不是生死活計。如全身在火坑中一般。不知正念佛時。心中愛根未曾一念放得下。直如正念佛時。只說念不切。不知愛是主宰。念佛是皮面。如此佛只聽念。愛只聽長。且如兒女之情現前時。回光看看。這一聲佛果能敵得這愛麼。果然斷得這愛麼。若斷不得這愛。畢竟如何了得生死。以愛緣多生習熟。念佛才發心甚生疏。又不切實。因此不得力。若目前愛境主張不得。則臨命終時。畢竟主張不得。故勸念佛人。第一要知為生死心切。要斷生死心切。要在生死根株上念念斬斷。則念念是了生死之時也。何必待到臘月三十日。方才了得。晚之晚矣。所謂目前都是生死事。目前了得生死空。如此 念念真切。刀刀見血。這般用心。若不出生死。則諸佛墮妄語矣。故在家出家。但知生死心。便是出生死的時節也。豈更有別妙法哉。 這也是有學人問：「如何念佛才得以往生？」雪公所開示說：「往生之人必定能斷除惑障。念佛人打佛七在求得一心不亂，此一心即在斷惑。若不能斷惑，也要 伏住惑障；伏惑之凡夫臨命終時，前六識已使不出力，第八識將離身時，生前宿世所造善惡業種紛起現行，猶如搖動彩券機般，所現的彩號為善種，則投生人天，惡 種便墮到三惡道中。若念佛至斷除惑障，臨命現行的純是佛號種子，所以必定往生淨土。若命終之際未斷惑，但仍精持佛號，此不更加惡種，而其舊業被制伏於下， 是為伏惑。如此伏惑於命終之時，無論如何受到外境之影響，只有佛種先起現行，也得以帶舊業往生西方。 *** * * * ** 雖如此可帶業往生，但今人要伏惑也不容易。一天二十四小時念念入新種，即便念佛一小時入佛種，其餘二十三小時所入新種，無非內起的貪瞋癡與外造的殺盜淫； 佛種與惑業種哪個多、哪個少，又何者能制伏？無須多問便一目了然。修習聖賢之道，千萬不要自欺；惑障既然不能斷除，也無法制伏，又當如何呢？只有一個 『熟』字可以致得。 *** * * * ** 禪宗祖師常說：「生處轉熟，熟處轉生。」人所熟悉的，便是貪瞋癡慢疑之五毒，及殺盜淫妄酒之五罪。而人所陌生的，卻是一句阿彌陀佛之佛號。修學淨業的人， 若持一句彌陀，日日薰染由生轉熟，也可以得生淨土。欲求由生轉熟，自須多多持念佛號。 南懷瑾：念佛的八個層次 念佛層次分明，自己對照自己的心性行。你可以騙其他人，但不要騙了自己。最後哪里也去不了，繼續苦海輪回。 第一層次：開始修行，口中念佛，有的在寺廟里，參加念佛團，但一會兒，看到一個熟人，立即去打一下招呼。在家里，念一會兒佛，又去看看有沒有家務等等，總之，念佛很短時間，就會分心，不一而足，這個是現在最多數人的層次，如果一直停留在這里。可憐啊，就是修10年，直到白頭，也到不了西方。 第二層次：繼續修行念佛，這個時候，有人從你身邊過。你也不去理他了，他來向你打招呼，你也不去理他，自己專心念佛，一心一意，雖然外面的聲音還能知道，但已經不去管它了，心里有雜念，也能很快地發現，並繼續念佛。這個層次，雖然還不能到西方。但100年後往生的可能性極大，希望有了。 第三層次：繼續努力修行念佛，久久行之，這個時候就進入了一種狀態，身邊有人走過。你都不知道，事後人家問你。你真的沒有發覺。這時候你的心里就只有在念“阿彌陀佛”，其他的真的沒有了。不知道了。久久保持這個狀態。我在這里恭喜你了：堅持如此，你往生西方，已經是有把握的了。你雖然還在人間，但西天佛祖那里已經登記了你的名字。你已經是西方的人了。但不要滿足，不要停止。這個不是最高的層次。還早呢！ 第四層次：繼續努力修行念佛，久久行之，念啊念啊，突然。你感覺不到是你在念佛，不知道是誰在念佛，但念佛聲歷歷在心。久久保持這個狀態。不思議狀態就要發生。 第五層次：繼續努力修行念佛，久久行之，念啊念啊，突然。你感覺到不僅僅你的心里有一個念佛聲歷歷在心。而且還發覺，你周圍的椅子、電腦、桌子、電話等等萬物都在念佛，清清楚楚。久久保持，勇猛精進，不可退失。即生成就已經不遠。 第六層次：繼續努力修行念佛，久久行之，念啊念啊，突然。萬道金光，比太陽光更光明，但更加柔和不刺眼，金光過後，你能清清楚楚地看到你日思夜想的西方教祖“阿彌陀佛”就站在你的眼前，高大莊嚴、面容慈祥，絕對不是寺廟里的那個樣子。言語難以形容。有的慧根深厚之人，可以聽到佛祖說法。如果沒有聽到也沒有關系。你和西方的緣分到這個時候已經是割舍不開的了。久久保持，勇猛精進，不可退失。 第七層次：繼續努力修行念佛，久久行之，不知道什麼時候，你一下子知道自己就在西方極樂世界里，真實不虛，你能清清楚楚地看到，極樂世界里的一切景象、看到佛祖和大菩薩們開講佛經。看到聽到，真實不虛。久久保持，勇猛精進，不可退失。這時候，你不可出去到處宣揚你的所見，不然退失可能極大，切忌切忌！忌口者平常心也。宣揚者炫耀也。 第八層次：繼續努力修行念佛，久久行之，再上一個層次的基礎上。突然超越。無念無求，無人無我、無西方無東方、十方上下、虛空粉粹。這時候，已經不用我說了，你如果到了這里。你就立即知道我是誰，你是誰。你已經進入了不退轉的大菩薩境界了。言語道斷。山還是那山、水還是那水。以後就是不修而修，弘法利生。