文字出處: 新加坡淨宗學會網站節 - 錄自 佛法非宗教非哲學而為今日所必需
(一九九七年淨空法師講於新加坡南洋大學, Nanyang Technological University, Singapore)
「寺」是辦事的機 關,教學的機關
佛教是釋迦牟尼佛滅度之後大概一千年，傳到中國，在中國後漢的時期，公元六十七 年，今年一九九七了，六十七年傳到中國。他到中國來，是中國帝王派特使去請來的，不是他自己來的，是我們中國把他請過來的，請來之後，那個時候有摩騰、竺 法蘭兩位法師，這是接受邀請到中國來，與我們中國朝野談論之後，非常融洽，我們中國非常歡迎。因為中國從漢武帝可以說確定了中國的教育思想，以孔孟為教學 的中心，而孔孟的學說，建立在「孝道」的基礎上，主張是「孝親尊師，忠君愛國」，是這麼一個思想；而佛法的思想也是建立在孝道的基礎上，從根本上來講，是 不謀而合。而儒家講孝道，可以說只講了一個綱領，佛法講孝道講得非常透徹，確確實實可以彌補儒家之不足，這是中國接受佛教的原因。而佛教的傳播，比儒家教 育的傳播，快速得太多了，這個裡面不能說沒有原因，當時，主導國家教育的，有教育部，漢朝那個時候不叫教育部，叫禮部，這個宰相下面有六部，第一個就是禮 部，禮部管教育，禮部的首長，就是教育部長，那個時候不叫部長，叫尚書，尚書就是部長，侍郎就是次長，他有兩個侍郎，左、兩個侍郎，就是現在講的政務次 長，常務次長，現在這個職務工作是相同的，稱呼不一樣，所以國家有專門管教育的這麼一個機構。而佛也是教育，佛教育皇帝自己管，不歸宰相管，皇帝自己管， 中國老百姓非常尊敬皇帝，皇帝主導的教育，於是比宰相禮部那個推行那就快速得多了，這個老百姓影響就非常非常之深了。
白 馬寺在洛陽市東12公里，初創于
白馬寺大雄殿，殿內置高大的木雕佛龕，輝煌壯觀。佛龕中供置三尊主佛，即釋迦牟尼、藥師佛、阿彌托 佛、二位天將， 接引殿，殿內供奉阿彌托佛、 | 那麼皇帝這個教育部，他不成部，跟皇帝下面 辦事的機關，是同樣的一個稱呼，皇帝下面辦事的機關稱「寺」，你看現在這個佛寺，寺怎麼來的？你要知道。漢朝皇帝下面辦事的機關叫「寺」，他的長官叫 「卿」，也許諸位稍稍讀中國歷史，知道中國古代這個制度有三公九卿；那個三公，就是現在的總統府的資政，像現在李資政那個地位就是三公，帝王有什麼困難問 題向他請教，他是顧問，是資政的地位，有三個人。他下面辦事的機關才稱卿，它有九個單位，所以稱九卿，卿是寺的長官，這種名稱一直到清朝末年，還存在，你 看你到北京去看看故宮，你看到裡面還有光樂寺，他這個皇帝下面還是用寺，民國以來的時候這才改掉了，這個稱呼沒有了，所以我們要曉得寺是怎麼來的？寺是政 府辦事機關的名稱，跟宗教不相干。中國跟鬼神往來的稱廟，而不稱寺，寺是政府辦事機關。那麼佛教當年到中國來，國家政府邀請他來的，所以由主管外交的機構 來接待，那個時候外交也是歸皇帝管，不歸宰相管，所以外交稱鴻臚寺，鴻臚寺卿就是主管外交的。那麼他是客人，到以後我們希望把他留住，長期在中國居住，教 學，這個外交只能臨時接待外賓，不能讓他長久住，於是就再增設一個寺，在皇帝下面就十個寺了，這第一個佛寺，沒有用佛，用白馬寺，洛陽的白馬寺，那個時候 的首都在洛陽，後漢首都在洛陽，第一個佛寺稱為白馬寺，這也是中國古人的厚道。你看經書、佛像，白馬從幾千里馱到中國來，牠也有功勞，我們也不能把牠忘 掉，所以這個寺不稱佛寺，稱白馬寺。這個就是要現代話來講，就是佛陀教育部，於是乎中國的教育就兩個教育部了 -- 皇帝管的是佛教教育，宰相管的是孔孟教育；這兩種教育在中國並行將近兩千年。 |
佛寺主管人的名 稱: 和尚、首座、維那、監院
而佛教變成宗教，實在講，這個時間很短，並不很長，我們一般估計不超過三百年， 是清朝中葉以後才變質的，在清朝鼎盛的時期，像康熙、雍正、乾隆那個時候還沒有變質，所以變質總是嘉慶以後，才會變成這種樣子，這個歷史我們要曉得，曉得 這個寺的來源，佛教的寺，主管不稱卿，延用佛教這些名詞，稱和尚，和尚就是寺的主管，地位跟卿是相等的，所以一個寺只有一個和尚，不能看到穿這個衣服人都 叫和尚，那就錯了！總不能說看到的時候都稱作部長，那就不像話了，一個部只有一部長，你怎麼可以有那麼多部長呢！那不可以的。這個和尚就是主管的，像一個 學校一樣，校長，他來主管教學的政策，他底下這些人，在佛稱闍黎，阿闍黎，阿闍黎就是教授，和尚是校長，所以和尚是很尊貴的稱呼。我們一般普通見出家人不 稱和尚，我跟他沒有這種關係，稱闍黎，那現在稱法師，法師跟闍黎的意思，是相同的，就好像我們一般稱先生，稱法師，一般稱先生一樣，這是一個很恭敬的稱 呼，但是不稱和尚，和尚他一定是我的老師，他是我的校長，我跟他有這個關係才稱呼他，沒有這個關係不能這樣稱呼，那麼這一個機構裡面，它也有三個我們佛門 稱為叫綱領執事，也就是它底下有三個大的單位，三個主管，這個主管跟我們現在學校幾乎完全相同，只是名稱不一樣。和尚下面有首座，首座就相當學校的教務 長，管教學的，管教務的，底下有一個維那 -- 維那是訓導長，管訓導的；還有一個監院 -- 監院就是總務長，他管一般總務行政。你看這個分工跟現在學校一樣，只是名詞、名稱不一樣，他叫作首座、維那、監院，它用這個名稱。
佛陀教育的教材
那由此我們就了解這個寺，是一個教學的機關，在古時候它就是學校，所以它的工 作，因為是佛教學，佛教育這些教材，就是經典，經典都是梵文，所以在那個時候的佛寺，從漢朝一直到唐朝，幾乎是譯經，這翻譯經典的工作，是他們很重要的一 個部門，然後就是講經、講解、教學、指導、修習，他做這個工作。跟現在這個寺院完全不相同；現在寺院這個工作一樣都見不到，而現在這個寺院無論在中國、在 外國，都是跟鬼神打交道，那就變成宗教了。它跟我們人的關係淡薄了，跟我們社會隔離了，它跟鬼神拉上關係了，這個事情不是麻煩嗎？這決不是釋迦牟彌佛的本 意，佛在經論當中跟我們說，這個世間，他是講宇宙人生的真相，宇宙之中有沒有鬼神呢？有！佛法承認有鬼神，但是鬼神也是眾生 -- 有的智慧比我們高；有的智慧比我們還差。我們對於鬼神，那跟中國儒家的態度是一樣的，「敬鬼神而遠之」，他是一位眾生，我們對他應當恭敬，人與人要恭敬， 人對鬼神也要恭敬，也要有禮貌，「遠」是什麼呢？遠是不要跟他學；他的見解、他的思想，未必正確、未必比我們高明，所以我們對他們是「敬而遠之」。佛法裡 面態度也是如此，那麼我們自己在佛法修學，有成就的時候，還可以做鬼神的老師，還可以指導他，鬼神做人的老師，在經上還沒有看到，很少；人做鬼神的老師很 多。所以出家人稱為「人天師」，那個天就是鬼神，天神啊！所以從這些一般稱呼上，從組織，工作上，曉得他的的確確是教育，尤其是到唐朝，唐朝這個時候，譯 經的工作達到了輝煌的成績，這個印度好重要的經論，幾乎我們全部都翻譯出來了，這個佛教教學的內容非常之完美。那麼宗派，在那個時候建立的，隋朝末年唐 初，在中國大、小乘有十個宗派，都在那個時候建立的
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